Żegnając się z żołnierzami przed Grobem Nieznanego Żołnierza w Warszawie, Aleksander Szczygło przypomniał słowa marszałka Józefa Piłsudskiego: „Polacy chcą niepodległości, lecz pragnęliby, by ta niepodległość kosztowała dwa grosze wydatków i dwie krople krwi, lecz niepodległość jest dobrem nie tylko cennym, ale i bardzo kosztownym”.

Dodał, że o tym jak kosztownym „przekonujemy się nieustannie od kilkudziesięciu lat, także w momentach takich jak ten, gdy słyszymy o wydarzeniach w Afganistanie, gdy czujemy ból, gdy chwieje się wiara niektórych w polskiego żołnierza jako tego, który zawsze walczył o sprawy wielkie i sprawiedliwe”.

Minister mówił także o postępach, jakich dokonała polska armia w ciągu ostatnich miesięcy i o tym, że jego kadencja przypadła na okres intensywnych działań w Afganistanie i Iraku. „Zostawiam resort w stanie lepszym niż dziewięć miesięcy temu. Zostawiam instytucję sprawną, dobrze zorganizowaną, mającą do zrealizowania nowe plany” - mówił.

Z żołnierzami Szczygło pożegnał się cytując słowa Piłsudskiego: „Całe życie walczyłem o szacunek dla tego, co zwą cnota, męstwo i w ogóle siły wewnętrzne człowieka, a nie starania o korzyść własną czy swego otoczenia”. „Niech te słowa będą drogowskazem w dalszych zmaganiach o Polskę” - życzył żołnierzom Szczygło.